Pave Leo rejser til Kirkens ældste datter

Besøget i Paris, Lourdes og Metz samler tro, historie og mødet med det moderne Frankrig

Frankrig er gennem århundreder blevet kaldt Kirkens ældste datter. Forholdet mellem landet og den katolske kirke har dog været præget af både nærhed, voldsomme konflikter og en stærk sekularisering. Fra den 25. til den 28. september besøger pave Leo XIV Paris, Lourdes og Metz, hvor han skal møde troende, unge, biskopper, politikere, migranter og repræsentanter for forskellige religioner.

Kort fortalt: Pave Leo XIV besøger Frankrig fra fredag den 25. til mandag den 28. september 2026. Rejsen fører ham til Paris, Lourdes og Metz og omfatter politiske møder, store gudstjenester og besøg blandt mennesker i udsatte livssituationer. Flere af begivenhederne kan følges direkte.

Et gammelt bånd med dybe brud

Betegnelsen Kirkens ældste datter knytter sig til frankerkongen Klodevigs dåb omkring år 496 og det nære forhold, der siden voksede frem mellem det frankiske rige og den katolske kirke. Frankrig blev et vigtigt centrum for katolsk tro, teologi, klosterliv, kirkekunst og mission. Landet gav Kirken store helgener og åndelige bevægelser, og fransk katolicisme fik betydning langt ud over landets egne grænser.

Historien rummer imidlertid også voldsomme brud. Under Den Franske Revolution fra 1789 blev kirkelig ejendom beslaglagt, klostre opløst, og præster og ordensfolk blev forfulgt. I 1905 gennemførte Frankrig en skarp adskillelse mellem kirke og stat. Princippet kaldes laïcité og præger fortsat diskussionen om religionens plads i det offentlige rum.

Pave Leo kommer derfor ikke blot til et land med Notre-Dame, Lourdes og en enestående katolsk kulturarv. Han besøger også et stærkt sekulariseret Frankrig, hvor Kirken er mærket af faldende kirkegang, svækket tillid og alvorlige afsløringer om seksuelle overgreb. Samtidig findes der levende menigheder, nye katolske fællesskaber og et stigende antal voksne, der ønsker at blive døbt.

Paris – møder med stat, kirke og ungdom

Pavens første stop bliver Paris, hvor besøget begynder fredag den 25. september med et møde med Frankrigs præsident Emmanuel Macron. Senere besøger pave Leo hovedsædet for UNESCO – De Forenede Nationers Organisation for Uddannelse, Videnskab og Kultur – inden han om eftermiddagen fejrer vesper i Notre-Dame. Dagen afsluttes med en vigilie sammen med unge mennesker.

Lørdag besøger paven Maison Bakhita, der hjælper migranter og mennesker, som har været udsat for menneskehandel. Stedet er opkaldt efter den hellige Josephine Bakhita, der selv blev bortført og solgt som slave, men senere blev befriet og indtrådte i en katolsk orden. Efter besøget skal paven møde katekumenater og nydøbte. Opholdet i Paris kulminerer lørdag eftermiddag med en stor messe på Place de la Concorde midt i den franske hovedstad.

Mødet med katekumenaterne bliver et vigtigt punkt på rejsen. Frankrig har i de senere år oplevet en markant interesse for dåben blandt voksne og unge. Det sker samtidig med, at den almindelige kirkegang fortsat er lav i store dele af landet. Udviklingen viser et kirkeligt landskab, hvor gamle strukturer svækkes, mens mennesker uden en stærk kirkelig baggrund begynder at søge mod den katolske tro.

Bøn ved grotten i Lourdes

Lørdag aften fortsætter pave Leo til Lourdes, hvor han skal bede ved Massabielle-grotten. Det var her, den 14-årige Bernadette Soubirous i 1858 fortalte, at Jomfru Maria havde vist sig for hende. Lourdes blev siden et af verdens mest besøgte katolske valfartssteder og har fået en særlig tilknytning til syge, handicappede og mennesker, der søger trøst og håb.

Søndag mødes paven med Frankrigs biskopper og fejrer derefter messe i Lourdes. Om eftermiddagen besøger han valfartstjenesten Accueil Notre-Dame, der tager imod og hjælper syge pilgrimme. Han møder desuden karmeliternonnerne i Lourdes, inden dagen afsluttes med rosenkransbøn og den kendte lysprocession.

Besøget i Lourdes understreger en anden side af den katolske kirke i Frankrig end den politiske og historiske, som kommer til udtryk i Paris. Ved grotten er centrum ikke statsmagten eller de store nationale institutioner, men bønnen, de syge og håbet om Guds nærvær midt i menneskelig sårbarhed.

Rejsen slutter i Metz

Mandag den 28. september fortsætter rejsen til Metz i det nordøstlige Frankrig. Byen ligger tæt på grænserne til Luxembourg og Tyskland og bærer præg af både fransk og tysk historie. Her deltager pave Leo om formiddagen i et tværreligiøst møde.

Frankrig har Europas største jødiske befolkning og en af kontinentets største muslimske befolkninger. Samtidig har landet gennem flere år været præget af en vanskelig debat om religion, integration, antisemitisme, islamistisk terror og grænserne for den franske sekularisme. Det tværreligiøse møde bliver derfor ikke blot et høfligt indslag, men finder sted på baggrund af nogle af de mest følsomme spørgsmål i det moderne Frankrig.

Pavebesøget og den fire dage lange rejse afsluttes mandag eftermiddag med messe i katedralen i Metz. Vatikanet betegner besøget som en apostolisk rejse til Frankrig, der også omfatter besøget ved UNESCO.

Følg pavebesøget direkte

Begivenhederne transmitteres af EWTN Deutschland. Alle angivne tidspunkter er også danske tider, da Frankrig og Danmark befinder sig i samme tidszone under besøget.

Fredag den 25. september – Paris

• Kl. 11.00: Møde med Frankrigs præsident
• Kl. 15.00: Besøg ved UNESCO
• Kl. 17.15: Vesper i Notre-Dame
• Kl. 21.00: Bedevagt med unge

Lørdag den 26. september – Paris og Lourdes

• Kl. 9.00: Besøg i Maison Bakhita
• Kl. 10.15: Møde med katekumenater og nydøbte
• Kl. 15.00: Messe på Place de la Concorde
• Kl. 19.30: Bøn ved Massabielle-grotten i Lourdes

Søndag den 27. september – Lourdes

• Kl. 9.00: Møde med de franske biskopper
• Kl. 11.00: Messe i Lourdes
• Kl. 15.30: Besøg hos Accueil Notre-Dame
• Kl. 16.45: Møde med karmeliternonnerne
• Kl. 21.00: Rosenkrans og lysprocession

Mandag den 28. september – Metz

• Kl. 10.00: Tværreligiøst møde
• Kl. 16.00: Messe i katedralen i Metz

Program og transmissioner kan blive ændret.