En million mennesker ventes til pavebesøg i Frankrig

Pave Leo XIV besøger Paris, Lourdes og Metz

Frankrig forbereder det største pavebesøg i landet i 18 år. Fra den 25. til 28. september skal pave Leo XIV møde præsident Emmanuel Macron, fejre messe i Paris, besøge Lourdes og tale om Europas rødder, fred og enhed i Metz.

Kirkeklokkerne skal ringe over Paris

Pave Leo XIV ankommer til Paris fredag den 25. september. Her skal han møde præsident Emmanuel Macron i Élysée-palæet og tale på UNESCO’s hovedsæde. Herefter kører han gennem det centrale Paris i pavemobilen, mens kirkeklokkerne ringer over byen. Ruten bliver omkring 2,5 kilometer lang, og arrangørerne regner med, at op mod 150.000 mennesker vil stå langs gaderne.

Senere på dagen fejrer paven vesper i Notre-Dame. Den genåbnede katedral bliver dermed rammen om et af besøgets mest højtidelige øjeblikke. Dagen afsluttes med en vigilie for unge på Frankrigs nationalstadion.

Messe midt i den franske hovedstad

Lørdag den 26. september fejrer pave Leo XIV en udendørs messe på Place de la Concorde. Mindst 500.000 mennesker ventes at samles på pladsen, langs Champs-Élysées og omkring Triumfbuen. Messen bliver vist på 42 storskærme, så pilgrimmene kan følge liturgien fra hele området.

Paven skal samme dag besøge Maison Bakhita, et center i Paris, der hjælper migranter og flygtninge med social støtte og integration. Han skal også møde mennesker, som for nylig er blevet døbt. Besøget kommer dermed både til at rumme de store folkemængder og de personlige møder med mennesker, der søger et nyt liv eller en vej ind i Kirken.

Valfart og møde med overgrebsofre i Lourdes

Søndag den 27. september rejser pave Leo XIV til Lourdes ved foden af Pyrenæerne. Byen er et af verdens vigtigste katolske valfartssteder og besøges hvert år af millioner af pilgrimme. Her skal paven blandt andet møde syv mennesker, der som børn eller voksne blev udsat for seksuelle overgreb.

Mødet bliver en alvorlig del af besøget. Den katolske kirke i Frankrig har gennem de senere år måttet se omfanget af årtiers overgreb og fortielser i øjnene. Paven afslutter dagen i Lourdes med rosenkransbøn og den store procession med levende lys, som hver aften samler pilgrimme fra mange lande.

Europas rødder, fred og enhed

Besøgets sidste etape går mandag den 28. september til Metz nær grænserne til Luxembourg, Belgien og Tyskland. Byen ligger i et område, der flere gange har været præget af krig og skiftende grænser. Her ventes Leo XIV at tale om Europas rødder, fred og enhed i et konferencecenter opkaldt efter Robert Schuman, den katolske franske statsmand, der regnes blandt grundlæggerne af det europæiske samarbejde.

Robert Schuman blev i 2021 erklæret ærværdig af Kirken, et skridt på vejen mod en mulig saligkåring. Pavens tale bliver således holdt på et sted, hvor Europas politiske historie møder den katolske tanke om fred og forsoning. Efter talen skal Leo XIV køre gennem Metz i pavemobilen frem mod den gotiske Saint-Étienne-katedral, der på grund af sine store glasmosaikker kaldes »Den gode Guds lanterne«.

Et besøg af usædvanligt format

Den franske bispekonference vurderer, at pavebesøget vil koste omkring 27 millioner euro. En landsdækkende indsamling har foreløbig indbragt 5,5 millioner euro, mens den franske stat stiller politi, sikkerhed og andre offentlige tjenester til rådighed.

Kardinal Jean-Marc Aveline, formand for den franske bispekonference, understreger, at besøget får betydning langt ud over Frankrig. Med messen i hjertet af Paris, valfarten til Lourdes og talen om Europas fremtid bliver de fire dage både en offentlig bekendelse af troen og en påmindelse om Kirkens ansvar midt i samfundet.

-karn