Møde med overgrebsofre bliver centralt under pave Leo’s rejse til Frankrig

Mødet med en gruppe overlevere bliver et af de mest markante punkter under pave Leo XIV’s fire dage lange besøg i Frankrig i september. Samtidig peger rejseprogrammet på et stærkt fokus på Europas katolikker, unge, syge og Kirkens plads i samfundet.

Pave Leo XIV vil under sit kommende besøg i Frankrig mødes med personer, som har været udsat for seksuelle overgreb begået af gejstlige. Vatikanet oplyser, at ofrene selv bliver inddraget i forberedelsen af mødet. Beslutningen føjer sig til pavens hidtidige linje om at fastholde kampen mod overgreb i Kirken.

Vatikanet har offentliggjort det officielle program for pave Leo XIV’s apostolske rejse til Frankrig den 25.-28. september. Ud over besøg i Paris, Lourdes og Metz bliver et privat møde med overlevere efter seksuelle overgreb begået af gejstlige et af rejsens mest betydningsfulde indslag.

I en usædvanlig særskilt meddelelse understreger Vatikanet, at de personer, som skal deltage i mødet, selv vil være med til at planlægge det. Tid og sted offentliggøres først på et senere tidspunkt.

Det bliver anden gang på få måneder, at pave Leo XIV mødes med ofre for overgreb. Under sit besøg i Spanien tidligere på året talte han med seks overlevere som led i Kirkens fortsatte opgør med årtiers misbrug og fortielser.

Frankrigs smertefulde opgør

Valget af Frankrig som ramme for endnu et møde med overlevere er næppe tilfældigt.

En uafhængig fransk undersøgelseskommission konkluderede i 2021, at omkring 330.000 børn gennem en periode på 70 år blev udsat for seksuelle overgreb begået af præster, ordensfolk eller andre personer med tilknytning til den katolske kirke. Rapporten blev et vendepunkt i den franske kirkes opgør med sin egen historie.

Paven har allerede sendt et signal om, at arbejdet fortsætter. I juli udpegede han den franske biskop Thibault Verny som ny formand for Vatikanets pavelige kommission for beskyttelse af mindreårige – det rådgivende organ, som arbejder med forebyggelse af overgreb og støtte til ofre.

Fra UNESCO til Lourdes

Rejsen begynder den 25. september i Paris, hvor pave Leo XIV blandt andet mødes med den franske præsident Emmanuel Macron i Élysée-palæet. Han skal desuden tale til repræsentanter for myndigheder, civilsamfund og det diplomatiske korps samt holde en tale ved UNESCO’s hovedkvarter.

Programmet omfatter også vesper i Notre-Dame-katedralen og en stor ungdomsbøn i Frankrigs nationalstadion.

Dagen efter besøger paven Maison Bakhita, et center for social støtte og integration, inden han møder deltagere i en synodal forsamling og nyomvendte katolikker.

Senere rejser han til Lourdes, hvor han skal bede ved åbenbaringsgrotten, møde syge pilgrimme og medarbejdere ved Accueil Notre-Dame samt deltage i den traditionelle rosenkrans- og fakkelprocession gennem valfartsstedet.

Europæisk fokus

Rejsen afsluttes i grænsebyen Metz med et interreligiøst møde i Robert Schuman-centret. Schuman, der regnes blandt grundlæggerne af det europæiske samarbejde, er erklæret ærværdig af den katolske kirke, hvilket er et vigtigt skridt på vejen mod en eventuel helgenkåring.

Programmet peger samtidig på en tydelig prioritering af Europa. Hvor pave Frans i høj grad rettede blikket mod verdens kirkers periferi, synes pave Leo XIV også at ville styrke forbindelsen til de katolske kirker i Europas historiske kerneland.

Frankrig bliver pavens fjerde udenlandsrejse i år. Tidligere har han besøgt Monaco, fire afrikanske lande samt Spanien og De Kanariske Øer. I november fortsætter rejseaktiviteten med det første besøg i Latinamerika som pave, hvor Uruguay, Argentina og Peru står på programmet.

-karn