Bevæbnede mænd stormede ind og bortførte mere end 300 elever på en katolsk skole i Nigeria. USA og den lokale kirke har fordømt handlingen, udtrykt dyb bekymring, og Washington overvejer sanktioner.
Endnu en massebortførelse rammer Nigeria
Mere end 300 elever og lærere fra den katolske St. Mary-skole i Agwara-distriktet blev tvangsindtaget og bortført af maskerede militsmænd, der ankom på motorcykler og pick-up trucks.
Massebortførelsen i Niger State i det vestlige Nigeria, udført af et uidentificeret bevæbnet kommandoteam, er den seneste tragedie af sin slags.
Episoden kommer blot en uge efter bortførelsen af 25 kvindelige studerende i Kebbi State og angrebet på Eruku-kirken i den vestlige delstat Kwara den 18. november.
Mistanke om jihadister – ingen har taget ansvar
Ingen gruppe har endnu taget ansvar for angrebet eller fremsat krav om løsesum, men det anses som sandsynligt, at Boko Haram står bag.
USA truer med sanktioner og militær indgriben
I begyndelsen af måneden truede USA’s præsident Donald Trump med hurtig militær indgriben i Nigeria, som er blevet placeret på listen over usikre lande, som reaktion på det, han kalder “en forfølgelse af kristne.”
Han sagde også, at han øjeblikkeligt ville stoppe al støtte og bistand til Nigeria, hvis disse terrorhandlinger ikke ophører. Men Nigerias regering afviste, at kristne forfølges, og understregede, at angrebene rammer alle nigerianere uanset religion.
Washington overvejer yderligere pres mod Nigeria
Jonathan Pratt, leder af Bureau of African Affairs i det amerikanske udenrigsministerium, udtalte, at Washington overvejer sanktioner og antiterror-tiltag i Nigeria med hjælp fra Pentagon for at lægge pres på Nigeria for at håndtere volden mod kristne.
“Planen omfatter finansministeriets rolle i sanktioner og også krigsministeriet i antiterror-indsats samt yderligere arbejde for at beskytte religiøse fællesskaber,” forklarede Pratt. Han tilføjede, at USA især gennemgår den sikkerhedsstøtte, der gives til den nigerianske regering, brugen af midler samt deling af information og efterretninger.
Sorg og fordømmelse fra stat og kirke
“Vi modtager med dyb sorg nyheden om bortførelsen af elever og lærere fra St. Mary’s skole i Agwara-distriktet,” sagde Abubakar Usman, sekretær for Niger State-regeringen, og tilføjede, at “det præcise antal bortførte endnu ikke er kendt.” Usman bemærkede også, at de lokale myndigheder havde beordret alle kostskoler lukket på grund af stigende usikkerhed.
Skolen havde genåbnet uden tilladelse
“Desværre genoptog St. Mary’s skole undervisningen uden at informere myndighederne og udsatte dermed elever og personale for en undgåelig risiko,” tilføjede han.
Kontagora Stift: Dyb bekymring for de bortførte
I en erklæring fra Kontagora Stift, sendt til Vatikanets nyhedsbureau Fides, oplyser stiftssekretær Jatau Luka Joseph, at en sikkerhedsmedarbejder blev alvorligt såret under angrebet, som menes at være sket mellem kl. 1 og 3 lokal tid.
“Kontagora Stift fordømmer stærkt angrebet og udtrykker dyb bekymring for sikkerheden for de bortførte børn og deres familier. Sikkerhedsmyndighederne blev straks informeret og har iværksat koordinerede bestræbelser for at sikre, at gidslerne vender sikkert hjem,” hedder det i erklæringen.
Kidnapningerne er del af bred jihadistisk og kriminel vold
I Nigeria er massebortførelser med henblik på afpresning hyppige. I de centrale og nordvestlige delstater i landet, Afrikas folkerigeste nation og en af kontinentets mest olierigdomme, udføres de typisk af kriminelle bander, som myndighederne blot kalder “banditter.”
Nordnigeria har desuden i næsten 20 år kæmpet med en jihadistisk opstand, som ifølge FN har kostet 40.000 mennesker livet og fordrevet over to millioner.
Tilmeld dig nyhedsbrevet
Tilmeld dig nyhedsbrevet og få refleksioner, artikler og nyt fra siden – sendt direkte til dig. Du kan altid afmelde dig igen, og dine oplysninger bliver behandlet fortroligt. Læs evt vores privatlivspolitik.
Når du har sendt din tilmelding, vil du modtag en email, hvor du skal bekræftige dit valg.
