Vatikanet mere lyserødt under Leo XIV

Paven fortsætter udviklingen fra Frans og giver flere kvinder ansvar for økonomi, kommunikation og ledelse i den romerske kurie.

Kvinder får stadig større indflydelse på Vatikanets daglige ledelse. Pave Leo XIV har på få måneder udnævnt flere kvindelige fagfolk og ordenssøstre til poster, hvor de får direkte ansvar for økonomi, kommunikation, udviklingsarbejde og det gudviede liv. Udnævnelserne ændrer ikke Kirkens lære om præsteembedet, men de viser, at mange af Vatikanets øverste ledelsesopgaver ikke er forbeholdt gejstlige.

Italienske medier taler om, at Vatikanet er ved at blive »lyserødt«. Udtrykket er fængende, men rammer ikke helt pave Leo XIV’s personalepolitik. De kvinder, han har udnævnt, er ikke først og fremmest valgt som symboler på en ny kurs. De kommer med betydelig erfaring fra økonomi, bankverden, kirkelig ledelse, psykologi, medier og internationalt arbejde.

Leo XIV fortsætter dermed en udvikling, der tog fart under pave Frans. Kvinder bliver ikke kun hørt i rådgivende udvalg, men får også ansvar for myndigheder, økonomisk kontrol og centrale dele af Vatikanets administration.

En kvinde i spidsen for Vatikanets kommunikation

En af de mest markante udnævnelser er María Montserrat Alvarado, som den 1. november tiltræder som præfekt for Dikasteriet for Kommunikation. Hun bliver dermed ansvarlig for Vatikanets samlede kommunikationsapparat, herunder Vatican News, Vatikanradioen og en række digitale og trykte medier.

Alvarado er født i Mexico City og har blandt andet arbejdet for Becket Fund for Religious Liberty. Siden 2023 har hun været præsident og administrerende direktør for EWTN News, der producerer journalistik på syv sprog. Hun er lægkvinde og fylder 39 år kort før sin tiltrædelse. Vatikanets officielle meddelelse lægger især vægt på hendes erfaring med international medieledelse.

Udnævnelsen viser, at en af Vatikanets største og mest synlige myndigheder kan ledes af en kvinde uden præstevielse. Kommunikationsdikasteriet beskæftiger flere hundrede medarbejdere og spiller en afgørende rolle for formidlingen af pavens ord og Den Hellige Stols arbejde.

Kvinder fører tilsyn med Vatikanets økonomi

Også i Rådet for Økonomien, som overvåger Vatikanets finansielle virksomhed, har Leo XIV hentet nye kvindelige medlemmer ind. Blandt dem er Elena Wettstein Principato, en italiensk økonom med international erfaring inden for formueforvaltning og finansielle tjenester. Hun arbejder i dag i en ledende stilling hos den schweiziske storbank UBS.

Den anden er den 36-årige prinsesse Gisela af Liechtenstein. Hun er uddannet miljøingeniør og har arbejdet med investeringer og ingeniørvirksomhed i blandt andet London, Canada, Singapore og Schweiz. Siden 2022 har hun været administrerende direktør for Industrie- und Finanzkontor Etablissement i Liechtenstein.

Deres udnævnelser betyder, at fire kvinder nu sidder i det organ, der skal føre tilsyn med Vatikanets økonomi. Blandt de øvrige er den tyske juraprofessor Charlotte Kreuter-Kirchhof, der fungerer som stedfortræder for rådets koordinator, kardinal Reinhard Marx, samt den tidligere britiske hoføkonom Leslie Jane Ferrar.

Det var pave Frans, der i 2020 for første gang udnævnte kvinder til Rådet for Økonomien. Leo XIV bygger videre på denne beslutning og henter samtidig yngre fagfolk ind i en administration, hvor lederne traditionelt har haft en høj gennemsnitsalder. Vatikanets præsentation af de nye medlemmer fremhæver deres professionelle erfaring snarere end deres køn.

Ordenssøstre leder centrale myndigheder

Kvinder har også fået det øverste ansvar i flere af Vatikanets myndigheder. Søster Alessandra Smerilli tiltræder den 1. september som præfekt for Dikasteriet for Fremme af Menneskelig Udvikling. Dikasteriet arbejder blandt andet med fred, migration, fattigdom, miljø, sundhed og social retfærdighed.

Smerilli er salesianersøster og uddannet økonom. Hun har allerede gennem flere år haft ledende opgaver i dikasteriet og har siden 2021 været dets sekretær. Hendes udnævnelse er således en forfremmelse af en medarbejder, der kender myndighedens arbejdsområde indefra. Udnævnelsen blev offentliggjort af Vatikanet den 30. juni.

Hun bliver ikke den første kvindelige præfekt i Vatikanet. Den post indtog søster Simona Brambilla i januar 2025, da pave Frans udnævnte hende til leder af Dikasteriet for Institutter for Gudviet Liv og Selskaber for Apostolisk Liv.

En tredje kvinde med betydeligt ansvar er franciskanersøsteren Raffaella Petrini. Hun blev i 2025 udnævnt til præsident for Vatikanstatens guvernement og står dermed i spidsen for den civile administration af verdens mindste stat.

Erfaring fra hele verdenskirken

Leo XIV har desuden udnævnt seks ordenssøstre til konsulenter for det dikasterium, der beskæftiger sig med ordener og andre former for gudviet liv. De kommer fra Europa, Afrika, Asien og Latinamerika og tilfører myndigheden erfaring inden for teologi, psykologi, uddannelse, ledelse og forebyggelse af overgreb.

Blandt dem er den irske ordenssøster Patricia Murray, der gennem elleve år var generalsekretær for Den Internationale Union af Kvindelige Ordensoverordnede. Hun deltog med stemmeret i verdenssynoden og var med til at udarbejde dens afsluttende dokument.

Den indiske karmelitersøster Maria Nirmalini har arbejdet for større medbestemmelse for ordenskvinder og bedre beskyttelse mod overgreb. Fra Afrika kommer Mary Makamatine Lembo fra Togo, der underviser i psykologi ved Det Pavelige Gregoriana-universitet og har forsket i seksuelle overgreb på ordenssøstre.

Gruppen omfatter også den mexicanske psykolog María Rosaura González Casas, den brasilianske ordensleder Maria do Disterro Rocha Santos og den italienske generaloverordnede Chiara Lorenzato. Udnævnelserne blev offentliggjort den 6. august og gælder for perioden 2026–2031. Den officielle liste omfatter i alt 15 nye konsulenter, heraf seks kvinder.

Ledelsesansvar er ikke det samme som ordination

Udnævnelserne ændrer ikke Kirkens lære om, at præstevielsen er forbeholdt mænd. De viser til gengæld, at præstevielse ikke er nødvendig for at varetage en lang række højtstående embeder i Vatikanet.

Med kuriekonstitutionen Praedicate Evangelium åbnede pave Frans i 2022 formelt mulighed for, at lægfolk – både mænd og kvinder – kan lede flere af kuriens dikasterier. Afgørende er myndighedens arbejdsområde og den bemyndigelse, som paven giver den enkelte leder.

Leo XIV synes at gøre praktisk brug af denne mulighed. Han har ikke lanceret et særligt program for kvindelige ledere og har heller ikke ledsaget udnævnelserne med store erklæringer. Personalepolitikken tegner alligevel et tydeligt billede: Når et embede ikke kræver præstevielse, kan en kvalificeret kvinde stå i spidsen for det.

-karn