Teolog, forfatter og sjælesørger satte gennem mere end fire årtier et markant præg på Den Katolske Kirke i Danmark.
Pastor Erling Brodersen (1935–2026) var en af Den Katolske Kirkes mest markante præster i Danmark. Som teolog, forfatter og sjælesørger forbandt han klassisk katolsk tradition med stor lærdom og et levende engagement i menighedslivet.
Med pastor Erling Brodersens bortgang har Den Katolske Kirke i Danmark mistet en præst, hvis liv og virke satte dybe spor. Gennem mere end fire årtier tjente han Kirken med teologisk indsigt, pastoral omsorg og en urokkelig kærlighed til liturgien. Hans usædvanlige livsvej – fra konversionen som ung, over studier og forskning til præstegerningen – gjorde ham til en markant skikkelse i dansk katolsk kirkeliv.
Erling Hartmann Lykke Brodersen blev født den 15. september 1935 i Odense som søn af overbrandmester Vilhelm Hartmann Grotrian Brodersen og Maria Elisabeth, født Lykke. Som 19-årig konverterede han til Den Katolske Kirke – et valg, der kom til at forme resten af hans liv.
En usædvanlig vej til præsteskabet
Hans vej til præsteskabet var usædvanlig. Efter at have afprøvet et klosterkald i Østrig uddannede han sig inden for dramaturgi og blev engageret ved et teater i Rostock i det daværende DDR. Opholdet blev dog kort. Han tog afstand fra det totalitære samfundssystem og forlod landet.
Tilbage i Danmark kastede han sig over studierne. Han læste græsk og filosofi ved Københavns Universitet og fortsatte siden med teologistudier i Wien, hvor han afsluttede sin kandidatgrad i 1968. Studierne førte ham videre til USA, hvor han ved The Catholic University of America erhvervede den teologiske doktorgrad i 1970. Under opholdet kom han også i kontakt med den katolske karismatiske fornyelse, som kom til at sætte et varigt præg på hans åndelige liv.
Efter hjemkomsten underviste han som adjunkt ved Efterslægtselskabets Gymnasium i København, inden han fortsatte sine teologiske studier i Münster. Den 6. juni 1981 blev han præsteviet i Sankt Ansgars Domkirke i København. Han begyndte sin præstegerning som andenpræst i Ringsted, men blev allerede den 1. august 1982 udnævnt til sognepræst i Haderslev.
Menighedsbygger i Haderslev
I Haderslev udfoldede han sine mange evner. Menigheden overtog bygninger, som var i dårlig stand, men gennem støtte fra danske og tyske velgørere lykkedes det ham at indsamle de nødvendige midler til en omfattende restaurering og nyindretning. Arbejdet vakte respekt langt uden for menighedens egne rækker, og pastor Brodersen blev kendt gennem adskillige udsendelser i sønderjysk radio og tv.
Han arbejdede målrettet for et godt samarbejde med andre kristne kirkesamfund i Haderslev og lagde stor vægt på at integrere de vietnamesiske katolske flygtninge, som var kommet til byen. Samtidig etablerede han et tæt samarbejde med en tysk katolsk partnermenighed i Hamborg, hvilket førte til mange gensidige besøg gennem årene.
Hans betydelige sprogkundskaber gjorde det muligt at tage imod mennesker fra mange nationer, og talrige udenlandske gæster oplevede kirken som et hjem. I 1984 blev den tidligere skolebygning ved siden af kirken omdannet til menighedshus, hvilket styrkede menighedens sociale og kirkelige liv.
Liturgien som kirkens hjerte
Pastor Brodersen ønskede, at liturgien skulle være kirkens bankende hjerte. Han genindførte sakramentsprocessionen gennem Haderslevs gader på Kristi Legems og Blods Fest og lagde stor vægt på en værdig og smuk fejring af messen. Han stillede høje krav – både til sig selv og til sine medarbejdere – fordi han mente, at liturgien skulle afspejle Guds herlighed.
I 1987 overtog han for en tid ansvaret for menigheden i Aabenraa. Få år senere blev han ramt af sygdom, som gjorde det umuligt at fortsætte det krævende arbejde som sognepræst. Den 15. oktober 1991 blev han derfor udnævnt til notar ved Den Kirkelige Domstol på Bispekontoret, samtidig med at han fortsatte som deltidspræst for de to katolske menigheder på Bornholm. Denne tjeneste varetog han indtil sin pensionering i 1998.
Teolog og forfatter
Ved siden af præstegerningen var Erling Brodersen en produktiv forfatter. Han skrev om kirkehistorie, liturgi, teologi, kulturhistorie og slægtsforskning. Hans store værk Slægt skal følge slægters gang vidner om den samme grundighed og historiske interesse, som prægede hele hans virke.
De, der kendte ham, vil huske en usædvanlig belæst præst med en levende interesse for oldkirken, kirkefædrene og liturgiens historie. Men de vil også huske et varmt og engageret menneske, der havde blik for det enkelte menneske og en særlig evne til at bygge bro – mellem nationer, mellem kirkesamfund og mellem tradition og nutid.
Et liv i Kirkens tjeneste
Pastor Erling Brodersen efterlader sig et rigt eftermæle. Hans liv vidner om, at tro, lærdom og pastoral omsorg kan gå hånd i hånd. Med taknemmelighed mindes vi en præst, der satte et varigt aftryk på Den Katolske Kirke i Danmark.
Må han hvile i Guds fred, og må det evige lys skinne for ham.
Pastor Erling Brodersen vil blive begravet fra Sankt Ansgar Domkirke mandag d. 6. juli kl. 10.
-karn
Tilmeld dig nyhedsbrevet
Tilmeld dig nyhedsbrevet og få refleksioner, artikler og nyt fra siden – sendt direkte til dig. Du kan altid afmelde dig igen, og dine oplysninger bliver behandlet fortroligt. Læs evt vores privatlivspolitik.
Når du har sendt din tilmelding, vil du modtag en email, hvor du skal bekræftige dit valg.
